Kerran pidin keskustelussa hieman pidemmän puheenvuoron kertoakseni yhdestä ajatuksesta. Ajatuksen selittämiseksi rakensin analogian erään tunnetun keskustelunaiheen kanssa. Jatkoin kohti varsinaista pointtia, mutta…

…eräs kuuntelijoista tarttui tähän tunnettuun aiheeseen. Yritin ohjata keskustelun takaisin raiteelleen, mutta…

…toinenkin kuuntelijoista ryhtyi keskustelemaan tästä aiheesta. Tilanne riistäytyi käsistäni ja keskustelu pyöri tämän toisen aiheen ympärillä.

Mitä olen mennyt tekemään?

On joitakin aiheita, joiden mainitseminen pahimmillaan imaisee keskustelun mukanaan ja parhaimmillaankin luo ajattelua häiritseviä mielikuvia. Sellaisia, joista ihmisillä on vahvoja mielipiteitä. Sellaisia, joihin liittyen ihmisillä on vahvoja tunteita. Sellaisia, joissa Olet Joko Meidän Puolella Tai Meitä Vastaan. Sellaisia, joiden suhteen jotkut ihmiset ovat ihan tyhmiä. Sellaisia, joita miettiessä ajatukset sumenevat: asiat ovat Hyviä tai Pahoja.

Tässä on muutama yleinen kategoria, joista tällaisia aiheita voi löytää:

  • Politiikkaan ja arvoihin liittyvät yhteiskunnalliset aiheet, joissa on vahvaa vastakkainasettelua tai erimielisyyttä
  • Erinäiset helpot maalitaulut
  • Tunnetut historialliset henkilöt, erityisesti valta-asemassa olleet ja pahoja asioita tehneet
  • Erimielisyyttä herättävät tai kiistellyt julkisuuden henkilöt

Näistä aiheista ei voi vain mainita ohimennen johonkin muuhun asiaan liittyvää esimerkkiä, vaan ne vievät keskustelun mukanaan (kuten alun tilanteessa huomasin).

Ne vievät myös ajattelun mukanaan. Uskon, että tämä teksti loisi hyvin eri vaikutelman, jos olisin kategorioiden sijasta antanut parikymmentä konkreettista esimerkkiä. Lukija pohtisi, mikä onkaan minun ajatukseni kyseisestä aiheesta, koska minä tietysti Olen Joko Teidän Puolella Tai Teitä Vastaan. Joku tulkitsisi, että tietyn esimerkin sisällyttämisellä teen samalla väitteen siitä, että se on Paha Asia. Joku vastustaisi, että tämän esimerkin pelkkä mainitseminen kertoo minun olevan Eri Puolella, yksi Niistä. Joku kritisoisi, että näennäisesti vertaan tätä aihetta tuohon toiseen aiheeseen, eli siis sanon molempien olevan yhtä pahoja, vaikka ne ovat oikeasti täysin eri asioita. Lukijat yhdistäisivät minut Niihin Ihmisiin, jotka puhuvat Tuollaisista Aiheista. Joku miettisi, miksi olen valinnut nimenomaan tämän listan: Onko minulla tässä jokin taka-ajatus? Ketä vastaan minä olen? Tuostahan puuttuu se selkein ja tärkein esimerkki – onkohan se jätetty tarkoituksella mainitsematta?

(Joku voi tietysti edelleen ajatella, että minulla on tässä jokin taka-ajatus: miksi valitsin juuri nuo yleiset kategoriat? Uskon ja toivon vaikutuksen silti olevan pienempi.)

Ja siten minä en halua antaa konkreettisia esimerkkejä tässä tekstissä. En halua puhua niistä spesifeistä esimerkeistä, haluan puhua tästä yleisestä ilmiöstä. Tietyt aiheet vievät ajattelun mukanaan ja tästä on hyvä olla tietoinen. Jos ei halua, että keskustelu sinkoutuu sivuraiteille, kannattaa jättää viittaukset imaiseviin aiheisiin vähemmälle. (Olenkin omissa teksteissäni valikoinut esimerkkejäni juuri tätä silmällä pitäen.)

Luonnollisesti en sano, ettei keskustelunimaisijoista saa puhua. Ehdotukseni on, että niistä keskustellessa on tavallista tarkempana, jotta keskustelu pysyy järkevänä: “Huomaan puheenaiheen olevan vahvasti mielipiteitä jakava ja vastakkainasettelua luova. Keskityn siten siihen, että tavallistakin tarkemmin yritän ymmärtää toisen ajatuksia pyöristämättä hänen näkemyksiään toisenlaisiksi. Yritän antaa toiselle tilaa pakottamatta heitä puolustuskannalle tai muuten viemällä keskustelua väittelymoodiin. “ Eli pidetään vielä vahvemmin kiinni itsestäänselvistä hyvän keskustelun ja epin ohjeista.